Жития святых

ЖИТИЯ́ СВЯТЫ́Х — повествования о почитаемых церковью святых; самый распространенный жанр др.-рус. литры. Ж. С. отличаются от биографий присущей им религ. целью — содержат призыв к подражанию и подвижничеству и раскрывают божеств. силу, действующую в описываемых подвигах и знамениях. Истоки апокрифич. деяния апостолов, акты и страдания мучеников, записки паломников о жизни анахоретов, панегирики, процветавшие при имп. дворах 4—5 вв., похвальные слова епископов своим предшественникам и т. д.

Древнейший сб. Ж. С. на Востоке принадлежит Дорофею, еп. Тирскому (4 в.) — "Сказание о 70 апостолах". Затем появились "Жития честных монахов" Александрийского патриарха Тимофея (4 в.), сб. Феодорита Киррского (5 в.), "Лимонарь" Иоанна Мосха.

Ж. С. на Руси появились в составе разл. сб.: миней, синаксарей, лимонарей и т. п. Уже биография св. Мефодия упоминает о переводе им "отеческих кн.", под к-рыми можно подразумевать и Ж. С. Первыми сб-ками Ж. С. были Месяцесловы, служебные Минеи. Затем появились греч. синаксари, получившие назв. "Пролог", а впоследствии жития собственно рус. святых. Древнейшие рус. агиографич. сказания — Ж. С. Бориса и Глеба, Феодосия Печерского составл. преп. Нестором в 12 в. В 16 в., в период расцвета рус. агиографии, под руководством митр. Макария были составлены "Великие Минеи-Четьи", в к-рые были внесены все имевшиеся к тому времени жития рус. святых, что привело к канонизации этих святых на соборах 1547—49, вызвало оживление в изучении преданий о святых и соборные иссл. их жизни. Итогом явились "Минеи" Германа Тулупова (1627—32) и Иоанна Милютина (1646—54), содержащие 100 житий рус. святых. Особое влияние оказали изд. в 1711—18 "Ж. С.", сост. св. Дмитрием Ростовским, к-рый пользовался сб. Метафраста, Великими Четьими-Минеями и др. пособиями; включил он и жития южнорус. святых. В 1759 вышли пересмотр. и исправл. "Ж. С." Дмитрия, ставшие любимым чтением благочестивых людей в России. Издавались разл. сокращенные и переработ. их изд., напр. "Избр. Ж. С.", кратко излож. по рук-ву "Четии-Минеи", "Рус. святые" Филарета, архиеп. Черниговского. Среди значительных произв. рус. житийной лит-ры — "Житие Александра Невского" (13 — нач. 16 в.).

Ж. С. также — источник сведений по историч. географии, областной истории, истории нравов, быта, верований и суеверий рус. народа, истории политич. идей и рус. гос-венности.

Лит.: Барсуков Н. П. Источники рус. агиографии. СПб., 1882; Толстой М. Кн. глаголемая Описание о рос. святых. М., 1888; Леонид, архим. Святая Русь. СПб., 1891; Дмитрий, архиеп. Тверской. Месяцеслов святых рус. М., 1893; Кадлубовский Арс. Очерки по ист. древнерус. лит. Ж. С. Варшава, 1902; Ключевский В. О. Древнерус. жития святых как ист. источник. М., 1988.